Puede que pienses que los cigarrillos electrónicos son seguros, pero siguen teniendo riesgos para la salud. Muchos jóvenes creen que fumar no es tan malo como hacerlo. Cada vez más personas de entre 23 y 24 años utilizan cigarrillos electrónicos. Estudios recientes demuestran que los e-líquidos contienen sustancias químicas que pueden dañar los pulmones. Los científicos aún no conocen todos los efectos a largo plazo. Algunos estudios con animales hacen que la gente se preocupe por los riesgos de cáncer.
"No conocemos los riesgos a largo plazo del uso de cigarrillos electrónicos. Si los riesgos son como los de los cigarrillos normales, o incluso si son menores pero siguen ahí, es posible que no los veamos hasta dentro de muchos años.
Principales conclusiones
- Los cigarrillos electrónicos no son completamente seguros. Pueden dañar los pulmones y el corazón. Son menos nocivos que los cigarrillos normales, pero no inocuos.
- Tanto el vapeo como el tabaquismo pueden causar adicción debido a la nicotina. Saber esto puede ayudarte a tomar decisiones inteligentes sobre su uso.
- Si quieres dejar de fumar o vaporizar, busca ayuda. Puedes recurrir a asesoramiento psicológico, parches de nicotina o aplicaciones telefónicas para dejar de fumar.
- Sepa que la exposición pasiva es arriesgada. Intente no respirar vapor ni humo. Así mantendrás tu salud y la de los demás.
- Sigue informándote sobre los efectos a largo plazo de los cigarrillos electrónicos. Los científicos aún los están estudiando, y todavía se desconocen algunos riesgos para la salud.
¿Qué son los cigarrillos electrónicos y los cigarrillos?
Cómo funcionan los cigarrillos electrónicos
Los cigarrillos electrónicos tienen muchas formas y tamaños. Utilizan pilas para producir vapor que se puede inhalar. Cada uno tiene cuatro partes principales. Hay un cartucho para el líquido, una bobina que se calienta, una pila y una boquilla. El líquido contiene nicotina, aromas y otras sustancias químicas. Cuando lo enciendes o das una calada, la bobina se calienta. Este calor convierte el líquido en vapor. Este vapor se inhala. Algunos parecen pipas o puros. Otros parecen cigarrillos normales.
| Componente | Descripción |
| E-cigarrillo | Dispositivo electrónico que calienta un líquido para producir vapor para inhalar. |
| Líquido electrónico | Mezcla que contiene nicotina, glicerina o propilenglicol, a menudo con aromas. |
| Vaporización | Proceso de calentamiento del líquido sin combustión, que permite la inhalación de vapor. |
| Método de inhalación | Puede iniciarse por inhalación del usuario o pulsando un botón, lo que afecta a la administración de nicotina. |
Los consumidores de cigarrillos electrónicos suelen tomar bocanadas más profundas. Los que llevan más tiempo consumiéndolos aspiran más y obtienen más nicotina que los nuevos consumidores.
Cómo funcionan los cigarrillos
Los cigarrillos se hacen con hojas de tabaco enrolladas en papel. Se enciende el extremo para quemar el tabaco. Esto produce el humo que se respira a través de un filtro. El humo contiene nicotina, alquitrán, monóxido de carbono y otras sustancias químicas. La combustión del tabaco produce más de 70 sustancias que pueden causar cáncer. El humo también deja cenizas y un fuerte olor.
Principales diferencias
Cigarrillos electrónicos no tienen tabaco como los cigarrillos normales. Utilizan un líquido que se calienta para producir vapor. Los cigarrillos normales queman tabaco para producir humo. Los e-líquidos contienen nicotina, propilenglicol y aromas. Estos elementos no están presentes en los cigarrillos normales. Además, los e-líquidos no se controlan tanto, por lo que la gente se preocupa por lo que realmente contienen.
He aquí un cuadro que muestra algunas de las principales diferencias:
| Característica | Cigarrillos tradicionales | Cigarrillos electrónicos |
| Ingredientes | Tabaco | Nicotina; Disolvente (Glicerina, Propanediol, Propilenglicol) |
| Aromatizante | Apenas | Muchas opciones |
| Sustancia inhalada | Humo de tabaco quemado | Aerosol de líquido calentado |
| Carcinógenos | Más de 70 conocidos | Menos, pero se desconocen los efectos a largo plazo |
Los cigarrillos electrónicos no producen humo ni cenizas. Producen vapor con menos sustancias químicas nocivas. Los científicos aún están estudiando los riesgos a largo plazo. Ambos contienen nicotina, que puede crear adicción.
Riesgos para la salud de los cigarrillos electrónicos frente al tabaquismo
Efectos a corto plazo
Es posible que notes cambios en tu salud poco después de empezar a usar cigarrillos electrónicos o a fumar. Ambos pueden causar problemas que dificultan la vida cotidiana. Aquí tienes una tabla con algunos efectos comunes a corto plazo:
| Síntoma | Descripción |
| Náuseas, vómitos, diarrea, dolor abdominal | Esto puede ocurrir después de utilizar estos productos. |
| Sequedad o dolor de boca, lengua o garganta | Es posible que lo sientas, sobre todo si utilizas ambos. |
| Tos, sibilancias | Son habituales, sobre todo para las personas que utilizan ambos. |
| Dolor torácico | Esto puede significar problemas con los pulmones o el corazón. |
| Mareo | Puede sentirse mareado o inestable. |
| Mareos | Esto ocurre más si se utilizan ambos productos. |
| Nerviosismo, ansiedad, irritabilidad, dolor de cabeza | Los jóvenes suelen sentirlas después de utilizar estos productos. |
| Fiebre, escalofríos, pérdida de peso, fatiga | Estos pueden hacer que te sientas enfermo o cansado. |
Tanto los cigarrillos electrónicos como los cigarrillos normales pueden acelerar los latidos del corazón y elevar la tensión arterial. Los estudios demuestran que el ritmo cardíaco puede aumentar alrededor de 4 pulsaciones por minuto después de usar cualquiera de los dos. Su tensión arterial también puede aumentar. Si no utiliza estos productos, su frecuencia cardiaca y su tensión arterial permanecerán invariables. También puede resultarle más difícil hacer ejercicio que a las personas que no utilizan estos productos.
Efectos a largo plazo
Puede que durante mucho tiempo hayas pensado que los cigarrillos electrónicos son seguros, pero las investigaciones demuestran que siguen teniendo riesgos. Los científicos han descubierto que las personas que utilizan estos productos tienen más problemas pulmonares y cardíacos. Por ejemplo, se puede contraer EVALI, que significa lesión pulmonar asociada al uso de cigarrillos electrónicos o productos de vapeo. Esto ha enviado a miles de personas al hospital e incluso ha causado muertes.
La nicotina de ambos productos puede tensar los vasos sanguíneos. Esto hace que aumente la presión arterial y el ritmo cardíaco. Con el tiempo, esto puede provocar enfermedades del corazón. También puedes tener más probabilidades de sufrir dolor en el pecho, latidos irregulares y otros problemas cardiacos. Tus pulmones pueden inflamarse y enfermar más a menudo. Algunas sustancias químicas del vapor pueden hacer que tu cuerpo libere sustancias que aumentan la probabilidad de infecciones y neumonía.
He aquí algunas cosas importantes que conviene recordar:
- Los cigarrillos electrónicos pueden inflamar las vías respiratorias y dificultar la respiración.
- El vapor puede hacer que tu cuerpo libere sustancias químicas que aumentan el riesgo de infección.
- Con el tiempo, la nicotina puede dañar el corazón y los vasos sanguíneos.
Los científicos no saben si los cigarrillos electrónicos provocan cáncer como los cigarrillos normales. Todavía se está estudiando el riesgo de cáncer de pulmón. Pero estos productos producen partículas diminutas y sustancias químicas que pueden dañar el corazón y los pulmones. Se sabe que algunas de estas sustancias químicas provocan cáncer y problemas para tener hijos.
En 2019 y 2020, muchas personas enfermaron gravemente por usar cigarrillos electrónicos. Esto demostró que estos productos pueden ser peligrosos, especialmente cuando tienen sustancias nocivas.
Exposición pasiva
Tal vez se pregunte si es seguro estar cerca de alguien que utiliza cigarrillos electrónicos. La verdad es que el vapor de segunda mano es menos nocivo que el humo del cigarrillo, pero no es seguro. Los cigarrillos electrónicos liberan nicotina en el aire, pero a niveles mucho más bajos que los cigarrillos normales. Por ejemplo, el aire que rodea a una persona que utiliza estos productos puede contener unos 3,32 microgramos de nicotina por metro cúbico, mientras que el humo del cigarrillo puede contener unos 31,60 microgramos.
Los cigarrillos electrónicos no producen tanto monóxido de carbono ni otros gases tóxicos como los cigarrillos. Pero el vapor sigue conteniendo sustancias nocivas. Algunas sustancias químicas del vapor pueden provocar cáncer o dificultar la maternidad. El vapor también contiene partículas diminutas que pueden penetrar en los pulmones. A veces, hay incluso más de estas partículas que en el humo del cigarrillo.
La exposición pasiva puede ser peligrosa para los niños, las mujeres embarazadas y las personas con problemas de salud. Procure no respirar el vapor o el humo de ningún producto para mantenerse sano.
Nota: Ningún producto del tabaco es seguro. La mejor forma de protegerse a sí mismo y a los demás es evitar consumir o estar cerca de estos productos.
¿Quién usa cigarrillos electrónicos y cigarrillos?
Por qué la gente usa cigarrillos electrónicos
Cada vez hay más gente que usa cigarrillos electrónicos. La gente los prueba por muchas razones. Las razones más comunes son:
- Curiosidad (53%)
- Influencia de amigos o familiares (34%)
- Dejar o reducir el consumo de tabaco (30%)
La mayoría de la gente prueba los cigarrillos electrónicos por curiosidad. Los amigos y la familia pueden hacer que usted también quiera probarlos. Algunas personas utilizan los cigarrillos electrónicos para dejar de fumar cigarrillos normales.
Lo que pienses importa mucho a la hora de elegir. Si crees que los cigarrillos electrónicos son más seguros, puede que te sientas bien utilizándolos. Puede que te sientas presionado si la gente de tu entorno los utiliza. Si crees que puedes controlar su uso, es posible que quieras probarlos. Estas razones sociales y mentales pueden hacer que empieces a usarlos.
Por qué se fuma
La gente fuma por diferentes motivos. Los problemas de salud hacen que algunas personas quieran dejar de fumar. Otras cosas hacen que la gente siga fumando. Aquí tienes una tabla con las principales razones por las que la gente piensa en dejar de fumar:
| Fuente | Motivaciones principales para dejar de fumar |
| Inglaterra, 2018-2023 | Preocupaciones sanitarias, sociales y económicas, y consejos de profesionales sanitarios |
| Inglaterra (Coste) | La preocupación por la salud y el coste, factores clave para más de 1 de cada 4 adultos |
| Uganda (Jóvenes) | Etiquetas de advertencia sanitaria, miedo a los riesgos para la salud, miedo a la vergüenza familiar |
La gente fuma por estrés, por costumbre o por ser sociable. Las advertencias sobre la salud y el coste pueden hacer que quieras dejar de fumar.
Tendencias por grupos de edad
Los adultos más jóvenes consumen más cigarrillos electrónicos que los mayores. En 2021, 11% de las personas de entre 18 y 24 años utilizaban cigarrillos electrónicos. Sólo 6,5% de las personas de 25-44 años los utilizaban. Sólo 2% de los mayores de 45 años los utilizaron. Esto demuestra que los más jóvenes utilizan mucho más los cigarrillos electrónicos.
El consumo de cigarrillos electrónicos varía de un país a otro. Aquí tienes una tabla que muestra lo común que es el consumo de cigarrillos electrónicos en distintos lugares:
| Región | Prevalencia del cigarrillo electrónico (%) | Prevalencia de fumadores de cigarrillos (%) |
| Pacífico Occidental | 32.13 | N/A |
| Mediterráneo Oriental | 14.43 | N/A |
| Asia Oriental y Pacífico | 29.75 | N/A |
| Sur de Asia | 6.2 | Menos frecuente debido a factores culturales y a las políticas de control del tabaco. |
| Estimación global | 22.65 | N/A |
Los más jóvenes consumen más cigarrillos electrónicos. Las tasas de tabaquismo varían en función del lugar de residencia y de la normativa local.
Consejos prácticos para los usuarios
Dejar de fumar
Puede dejar de fumar con la ayuda y el plan adecuados. A muchas personas les resulta difícil, pero no tiene por qué hacerlo solo. Los médicos, enfermeras y farmacéuticos pueden aconsejarle. Puede unirse a un grupo o recibir asesoramiento individual. Internet, las aplicaciones para móviles y las llamadas telefónicas también pueden ayudarle a mantener el rumbo. Algunas personas utilizan parches de nicotina, chicles o medicamentos para dejar de fumar con más facilidad.
Consejo: fija una fecha para dejar de fumar y díselo a tus amigos y familiares. Pueden apoyarte y mantenerte motivado.
He aquí una tabla que muestra la eficacia de los distintos métodos:
| Método | Tasa de éxito (%) | Marco temporal |
| Terapia combinada | 24 | 1 año |
| Intervención conductual | 20 | 1 año |
| Sin enfoque estructurado | 21 | 1 año |
| Vareniclina | 44 | 4 semanas |
| Bupropión | 29.5 | 4 semanas |
| Placebo | 17.7 | 4 semanas |
Orientación para usuarios de cigarrillos electrónicos
Si quieres dejar de usar cigarrillos electrónicos, puedes seguir estos pasos:
- Encuentra tu razón para dejar de fumar, como la salud o el ahorro de dinero.
- Elige una fecha para dejarlo y prepárate.
- Piensa en utilizar parches o chicles de nicotina si necesitas ayuda.
- Date cuenta de lo que te hace querer vapear y planifica cómo manejar esos momentos.
- Realiza actividades como caminar o escuchar música cuando sientas antojos.
- Pide ayuda a amigos, familiares o grupos de apoyo.
- Pruebe técnicas de relajación, como la respiración profunda o el yoga, para controlar el estrés.
Nota: Si no fuma ni vapea, no empiece. Los cigarrillos electrónicos no son seguros para los no fumadores.
Apoyo y recursos
Puedes encontrar muchos recursos para ayudarte a dejar de fumar. Aquí tienes algunas opciones útiles:
| Recursos | Descripción |
| Línea de ayuda para dejar de fumar en Virginia | Asesoramiento gratuito en el 1-800-QUIT-NOW (1-800-784-8669) |
| Texto 2 Salir | Asistencia mediante mensajes de texto |
| Esto es renunciar | Para jóvenes de 13 a 24 años, envía el mensaje DITCHJUUL al 88709 |
| Línea de ayuda pulmonar | Llama al 1-800-LUNGUSA para obtener asesoramiento y ayuda |
- Dejar de fumar
- Herramientas y recursos para dejar de fumar
- Iniciativa de la Verdad Programa EX
- BecomeAnEX
- Consejos de antiguos fumadores
También puedes hablar con tu médico o con un orientador. Siempre hay apoyo disponible cuando lo necesitas.
Ha aprendido que los cigarrillos electrónicos son menos nocivos que fumar. Pero no son seguros para las personas que no fuman. Tanto vapear como fumar pueden dañar el corazón y los pulmones. Es importante conocer los riesgos antes de decidir qué hacer.
- El vapeo podría menor riesgo de cáncer para las personas que nunca han fumado. Pero aún así puede dañar las células y el corazón.
- Los grupos sanitarios quieren normas estrictas para los cigarrillos electrónicos. Advierten de que aún no conocemos todos los efectos a largo plazo.
- Elaborar un plan para dejar de fumar y obtener ayuda puede mantenerte sano.
| Consideración | Cigarrillos electrónicos | Cigarrillos tradicionales |
| Reducción de daños | Menos tóxico, pero no seguro | Muchos riesgos conocidos para la salud |
| Llamamiento juvenil | Alto riesgo para los jóvenes | Común entre los jóvenes |
| Evaluaciones de seguridad | Pruebas incompletas | Riesgos bien estudiados |
Consejo: Si quieres dejar de fumar, prueba las 4 D: retrasar, respirar hondo, beber agua y hacer otra cosa. Pide ayuda y toma decisiones inteligentes para tu salud.
PREGUNTAS FRECUENTES
¿Pueden ayudar los cigarrillos electrónicos a dejar de fumar?
Algunas personas utilizan cigarrillos electrónicos para dejar de fumar. Creen que les ayuda a dejar de fumar. Los expertos en salud afirman que es mejor recurrir al asesoramiento psicológico o a los parches de nicotina. Habla con tu médico antes de probar los cigarrillos electrónicos para dejar de fumar.
¿Son seguros los cigarrillos electrónicos para los adolescentes?
Los cigarrillos electrónicos no son seguros para los adolescentes. A tu edad, tu cerebro aún está creciendo. La nicotina puede dañar tu memoria y tu concentración. Es más fácil hacerse adicto cuando se es joven.
¿Contienen los cigarrillos electrónicos sustancias químicas nocivas?
Los cigarrillos electrónicos contienen sustancias químicas nocivas. Inhalas nicotina, aromas y otras sustancias. Algunos de ellos pueden dañar los pulmones y el corazón. Los científicos todavía están aprendiendo sobre todos los peligros.
¿Es peligroso el vapor de segunda mano de los cigarrillos electrónicos?
El vapor de segunda mano no es tan malo como el humo del cigarrillo. Sigue conteniendo nicotina y partículas diminutas. No debes respirar vapor, sobre todo si tienes problemas de salud o estás embarazada.
Puede que pienses que los cigarrillos electrónicos son seguros, pero siguen teniendo riesgos para la salud. Muchos jóvenes creen que fumar no es tan malo como hacerlo. Cada vez más personas de entre 23 y 24 años utilizan cigarrillos electrónicos. Estudios recientes demuestran que los e-líquidos contienen sustancias químicas que pueden dañar los pulmones. Los científicos aún no conocen todos los efectos a largo plazo. Algunos estudios con animales hacen que la gente se preocupe por los riesgos de cáncer.
"No conocemos los riesgos a largo plazo del uso de cigarrillos electrónicos. Si los riesgos son como los de los cigarrillos normales, o incluso si son menores pero siguen ahí, es posible que no los veamos hasta dentro de muchos años.
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